「十分に眠ったはずなのに体が重い」「一日中だるさが取れない」といった訴えは多くの人にみられる。だるさは単なる疲労の蓄積にとどまらず、生活習慣や身体機能の異常、さらには疾患の前兆である可能性がある。本稿では、だるさの原因について多角的に整理する。
1. 睡眠の質と量の問題
最も頻度が高い要因は睡眠である。
- 睡眠不足：睡眠時間が不足すると、身体の修復や疲労回復が不十分となる。
- 睡眠の質の低下：睡眠時無呼吸症候群や重度のいびきは深い睡眠を妨げ、疲労感が残存する。
- 体内時計の乱れ：夜勤や不規則な生活は概日リズムを乱し、慢性的な倦怠感につながる。
睡眠の量と質を客観的に評価する必要がある。
2. 栄養バランスの不良
栄養状態はエネルギー代謝と直結しており、偏りがあると容易にだるさが出現する。
- 鉄欠乏性貧血：特に女性に多く、酸素運搬能が低下し全身倦怠感が顕著となる。
- ビタミン欠乏：ビタミンB群の不足はエネルギー産生を阻害し、疲労を助長する。
- 血糖変動：糖質過剰摂取は血糖値の急上昇・急下降を引き起こし、だるさや眠気を誘発する。
バランスの取れた食事を継続的に摂取することが必要である。
3. 自律神経の乱れ
自律神経は体内の恒常性維持に不可欠であり、その乱れは倦怠感として表出する。
- 精神的ストレス：交感神経の持続的優位は休息による回復を妨げる。
- 気候変化：低気圧や梅雨時期は自律神経に負荷を与え、体調不良を招きやすい。
- 生活リズムの崩壊：昼夜逆転や夜更かしは体内時計の同調を阻害する。
慢性的なだるさを有する場合、自律神経の状態を評価する必要がある。
4. ホルモンバランスの異常
ホルモンは代謝調整や恒常性維持に関与しており、その変動は強い倦怠感をもたらす。
- 甲状腺機能低下症：代謝低下により全身の活力が失われる。
- 更年期障害：女性ホルモン低下によって不眠や疲労感が生じやすい。
- 男性ホルモン低下症候群（LOH症候群）：中高年男性でみられ、だるさや意欲低下を特徴とする。
持続的な症状がある場合、ホルモン検査を考慮する必要がある。
5. 疾患の存在
だるさの背景には疾患が潜在している可能性もある。
- 感染症初期：風邪、インフルエンザ、新型コロナウイルス感染症などは倦怠感から始まることが多い。
- 代謝疾患：糖尿病や腎機能障害は代謝や老廃物処理に異常をきたし、全身疲労を生じる。
- 精神疾患：うつ病は強い倦怠感を主症状とする場合がある。
長期的なだるさは疾患を鑑別する必要がある。
6. 環境および生活習慣
- 運動不足：筋力低下により血流が悪化し、だるさを招く。
- 過度な飲酒：アルコールは睡眠の質を低下させ、翌日の倦怠感を助長する。
- カフェイン過剰摂取：一時的に覚醒するが、その後のリバウンドで強い疲労を生じる。
環境要因を含めた生活習慣全般の見直しが必要である。
結論
だるさの原因は多因子性であり、
- 睡眠
- 栄養
- 自律神経
- ホルモン
- 疾患
- 生活習慣
といった要素が複雑に関与している。重要なのは、単なる疲労と安易に判断せず、生活改善を試みた上で症状が持続する場合には医療機関での評価を受けることである。だるさは身体からの重要な警告信号であり、その原因を特定することが健康維持の第一歩である。
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